안녕하세요! 오늘은 자연 속에서 얻은 인사이트를 들고 온 진보배입니다 😁 요며칠 삼촌의 대추농장에서 대추나무 박피 작업을 하는 중입니다. 대추나무 '박피'라는 것은요, 나무에 약한 상처를 줘서 껍질을 살짝 벗기는 작업입니다. 작년부터 이걸 하기 시작했는데 수확량이 좀 더 나아서 올해도 하게 되었는데요. 처음에는 이렇게 생각했어요. '멀쩡한 나무 껍질을 왜 일부러 벗길까?' 잘못하면 나무가 약해질 수도 있는 작업인데 말이죠. 대추농가에서 이런 박피 작업을 하는 이유에 대해 흔히 이렇게 말합니다. "나무가 위기를 느끼면 후손을 남기려고 열매를 더 잘 맺는다."고요. 물론 대추나무가 정말 그런 '생각'을 하는 것은 아닙니다. 저도 궁금해서 찾아봤는데, 과학적으로는 조금 다르더라고요. 박피를 하면 껍질 속 체관(잎에서 만든 당분이 이동하는 통로)이 일시적으로 끊어집니다. 그러면 잎에서 만든 영양분이 뿌리로 내려가지 못하고 나무 윗부분에 머물게 된대요. 동시에 상처를 받은 나무는 스트레스 호르몬에 반응하며, 성장보다는 꽃과 열매, 씨앗을 성숙시키는 생식 활동에 더 많은 자원을 배분하는 방향으로 생리 작용이 바뀐다고 합니다. 즉, 대추나무가 보기에 '열매'는 단순히 맛있는 과일이 아니라, '씨앗을 다음 세대로 보내기 위한 생명의 전략'인 셈이죠. 이 원리를 이해하고 나니 문득 사람도 비슷하다는 생각이 들었습니다. 모든 것이 안정적일 때는 더 많이 확장하고, 더 크게 성장하는 데 집중합니다. 하지만 예상치 못한 어려움이나 위기를 만나면 비로소 질문하게 됩니다. '내가 정말 남기고 싶은 것은 무엇인가?' '내게 지금 가장 중요한 일은 무엇인가?' 사실 제가 세 분의 가족을 간병했던 지난 7년이라는 시간 동안 '죽음'이라는 절대적인 가치 앞에서 '사람은 왜 사는가? 사람은 무엇으로 사는가'에 대해 정말 치열하게 고민했고, '인생에서 가장 중요한 것이 무엇인가'에 대해 처절하게 깨달은 것들이 많았습니다. 그래서 저의 가치관도 정말 많이 바뀌었고, 제가 하는 일도, 저의 생활도 완전히 바뀌게 되었지요. 이처럼 저 뿐만 아니라 많은 사람들이 가장 힘든 시기에 인생의 방향을 바꾸고, 새로운 사업을 시작하고, 자신만의 작품을 만들고, 더 의미 있는 선택을 하는 것 같습니다. 기업도 마찬가지가 아닐까요? 시장이 좋을 때는 규모를 키우는 데 집중하지만, 경쟁이 치열해지고 위기가 찾아오면 비용을 줄이고, 핵심 역량에 집중하며, 새로운 제품과 서비스를 만들어 냅니다. 많은 혁신은 오히려 가장 어려운 시기에 탄생하기도 하지요. 물론 식물도, 사람도 과도한 스트레스는 해롭습니다. 하지만 감당할 수 있는 수준의 긴장과 위기는, 사람이든 기업이든 가장 중요한 것에 집중하게 만드는 계기가 되기도 합니다. 오늘 대추나무 박피를 하며 얻은 인사이트는 이것입니다. 인생에서 우리에게 주어지는 상처와 위기는 우리를 무너뜨리기만 하는 것이 아니라, 때로는 불필요한 것을 덜어내고, 가장 가치 있는 열매를 맺게 하는 방향으로 삶을 다시 정렬시키는 신호일 수도 있습니다. 많은 분들이 힘들고 어려운 때입니다. 하지만 힘들다, 어렵다 하는 것에 지지말고 그것이 나를 어떻게 성장시키고, 어떤 방식으로 정말 중요한 인생의 가치에 주목하게 하는지, 내 인생의 방향을 전환시켜주는지를 돌아본다면 우리는 충분히 귀한 시간을 보내고 있는 것입니다. 이번 한 주도 살아내시느라 애쓰셨습니다. 평안한 퇴근길 되시고, 가족들과 행복하고 감사한 주말이 되시길 바래요! 함께 할 수 있는 가족이 있는 것만으로도 우리는 참 부~~자가 아닐까요? 😄