흔히 북유럽이 석유 수출 덕에 잘 산다고 이야기하지만 그건 북해 석유 발견 이후 노르웨이에 한정된 이야기다. 예를 들어 덴마크는 전기의 80% 이상을 태양열과 풍력으로 만들고 있고, 주로 식품, 의약품, 자동차 부품을 수출한다. 한창 유행하는 비만치료제 위고비가 덴마크산이다. 그 노르웨이도 북해 석유 발견 전부터 복지국가였다. 북유럽 국가 모두가 석유를 팔아서 복지를 지탱한다는 이미지는 편견에 가깝다. 북유럽 복지국가를 지탱하는 것은 강한 연대 의식과 높은 생산성이다. 둘 다 우리나라에는 없는 것이다.