처음엔 계좌를 자꾸 들여다봤습니다. "돈이 잘 있나, 어디 도망가진 않았나 확인하듯이요.” 현재 제 자산은 약 7,700만 원입니다. 군복무 기간을 포함해서, 딱 3년 걸렸습니다. 21살부터 일을 시작했고, 수입의 80~90%는 무조건 저축했습니다. 저는 절약과 집착은 완전히 다르다고 생각합니다. 절약은 ‘포기’가 아니라, ‘선택’이라고 믿습니다. 쓸데없는 소비를 줄이고, 정말 필요한 것에만 쓰는 것. 지금도 무언가를 사기 전엔 꼭 스스로에게 묻습니다. “이게 정말 나한테 필요한 걸까?” 그리고 실천 중인 루틴이 하나 있습니다. 생활비 통장과 고정비 통장을 분리해서, 그 안에서만 한 달을 지내는 방식입니다. 그러면 소비가 눈에 보이고, 통제가 가능해집니다. ​얼마 전 계좌를 열어보니 7,000만 원이 넘게 쌓여 있었습니다. 기분이요? 막 벅차오른다거나, 눈물이 날 정도로 기쁘진 않았습니다. 그저 “벌써 이렇게 모였구나.” 정도의 감정이었어요. 왜 기쁘지 않을까? 이유를 곰곰이 생각해봤습니다. 아마도 지금 제 1차 목표는 ‘1억’, 최종 목표는 경제적 자유이기 때문인 것 같습니다. 사실 처음 시작할 때만 해도 5천만 원만 있어도 정말 행복할 줄 알았습니다. 하지만 지금은 목표가 더 크고 선명해졌고, 그래서인지 붕 뜨는 감정은 없습니다. ​전역한 지 이제 세 달 정도 됐습니다. 솔직히 병장 시절에는 게임에 현질을 꽤 했습니다. 그동안 쌓아온 절약 습관이 무너졌던 시기였죠. 하지만 지금은 다시 정신을 차리고, 1억을 향한 여정을 꾸준히 이어가고 있습니다. 7,400만 원을 모았다고 해서 끝은 아닙니다. 오히려 지금부터가 진짜 시작이라고 생각합니다. 이제는 그 돈이 저를 위해 일하게 만들어야 할 시기입니다. 저는 여전히 투자와 저축을 병행하고 있고, 더 나아가 수입 자체를 키우기 위한 준비도 하나하나 쌓아가고 있습니다. 저에게 돈은 선택할 수 있는 자유, 그리고 삶의 균형입니다. 무언가를 포기하지 않고, 더 나은 방향을 스스로 선택할 수 있는 힘. 그게 바로 제가 이 여정을 계속하는 이유입니다. 그 자유를 위해, 저는 오늘도 한 걸음씩 나아가고 있습니다.