미국에 돌봄 노동자협동조합 이라니!!! 병원에서 퇴원했는데 혼자 집에 있기 불안한 노인. 욕실에서 넘어져 도움이 필요한데 요양원은 죽어도 가기 싫은 노인. 미국 노인 대부분은 최대한 집에서 살다 죽기를 원한다. 그런데 그 소박한 바람을 이루기가 점점 어려워지고 있다. 재가 돌봄 인력은 10년 새 두 배 넘게 늘어 현재 320만 명에 달하지만, 앞으로 10년간 74만 명이 더 필요하다는 게 노동통계국의 전망이다. 재가 돌봄 노동자의 평균 시급은 17달러 미만, 이직률은 연간 80%에 육박한다. 저임금에 불안정한 고용 탓에 일할 사람을 구하지 못해 서비스 자체가 끊기는 일이 비일비재하다. 돌봄을 받는 쪽도 사정은 마찬가지다. 재가 돌봄 시간당 비용은 34달러, 중산층 노인 가정은 메디케이드 대상이 될 만큼 가난하지도, 비용을 감당할 만큼 부유하지도 않아 결국 "알아서" 해결하거나 포기한다. 이 막막한 현실 속에서 조용히 자라나는 실험들이 있다. KFF 헬스뉴스는 세 가지 새로운 모델을 현장에서 취재했다. 첫째는 노동자가 직접 운영하는 재가 돌봄 협동조합이다. 1985년 뉴욕 브롱크스에서 시작된 최초의 돌봄 협동조합은 현재 전국 26곳으로 늘었다. 일반 기관과 다른 점은 노동자들이 단순 직원이 아니라 조합의 주인으로서 급여, 근무 조건, 고객 배정 같은 결정에 직접 참여한다. UCLA 연구팀이 전국 5개 협동조합 소속 노동자 32명을 인터뷰한 결과(JAMA Network Open, 2025), 이들이 꼽은 가장 큰 장점은 임금이 아니라 "내 목소리가 반영된다"는 느낌이었다. 이직률은 일반 기관의 절반, 고객 유지율은 두 배, 시급은 2달러 더 높다. 협동조합에서 이직률이 낮은 이유를 네 가지로 정리했다. 업무에 대한 통제권, 동료들과의 유대감, 존중받는다는 문화, 그리고 더 나은 보상. 숫자로도 효과가 뚜렷하다. 둘째는 재가 돌봄 플랫폼이다. 오리건·워싱턴주에서 운영 중인 Carina는 노동자와 노인이 직접 연결되는 무료 온라인 플랫폼으로, 현재 4만 명의 돌봄 제공자와 2만 5천 명의 이용자가 등록되어 있다. 셋째는 돌봄 노동자 역량 강화 프로그램이다. 코넬대 연구팀이 심부전 환자를 돌보는 재가 돌봄 노동자에게 90분짜리 온라인 교육과 모바일 앱을 제공했더니, 노인들의 응급실 방문이 눈에 띄게 줄었다. "이미 현장에 있는 사람들을 더 잘 쓰는 것"이 핵심이라고 연구자는 말한다. 메디케이드 삭감이 예고된 지금, 이 작은 실험들이 얼마나 버티고 자랄 수 있을지가 과제다. https://www.agingtogether.co.kr/59/?q=YToxOntzOjEyOiJrZXl3b3JkX3R5cGUiO3M6MzoiYWxsIjt9&bmode=view&idx=170399978&t=board&fbclid=IwY2xjawQjK9tleHRuA2FlbQIxMQBzcnRjBmFwcF9pZBAyMjIwMzkxNzg4MjAwODkyAAEeK46vCKPExeWzfd1-IPzjhQw7uOkQYeiDkugFu312Y6sopM8rqN4-B1moggg_aem_Fxi6S7PCG_h-pjoJnfnupQ