일하면서 어르신의 사망소식을 듣거나 직접 보게 되는 경우가 있다. 복지용구를 하면서부터는 사망소식이나 병원에 입원소식 또는 요양원 입소소식을 듣는 것이 전부지만 요양원 근무할 땐 어르신 사망은 일상이고 방문요양 근무할 땐 가끔 있었다. 늦은 나이까지 혼자 살면서 느낀 점은 누구나 죽을 땐 혼자지만 주변에 손 잡아 줄 사람은 필요하구나였다. 요양원에서 근무할 때 가족없이 혼자인 어르신과 가족이 있는 어르신의 평소 태도나 기운을 보자면 확연히 다름을 느꼈다. 혼자인 어르신은 기가 죽어있고 시무룩해서 안쓰럽고 가족이 있는 어르신은 가족이 면회만 다녀가도 기가 살아 신나서 이야기 하신다. 젊을 때야 건강하니 외로움이나 고독 이런 것들을 버틸 수 있지만 나이가 들고 건강하지 못하게 되면 더 서럽고 힘들다고 느낀다. 어르신들은 젊은 나를 보고 공통적으로 말씀하시는 것이 혼자 살지 말아라 가족이 있어야 한다였다. 요즘 시대에 혼자도 괜찮은 선택이지만 가족이 아니더라도 죽을 때 누군가가 옆에서 손 잡아주고 지켜봐 줄 정도의 지인을 만들어놔야 좋을 듯 싶다. 외로움과 고독은 건강과 정비례하게 움직인다. 건강하게 즐겁게 살아보자.